Svätý Mikuláš patri medzi najpopulárnejších svätých Kristovej cirkvi. Jeho úcta sa rozšírila po celej cirkvi, ale zvlášť bola a doteraz je silná vo východnej cirkvi. On je aj nebeským ochrancom gréckokatolíkov. Aj v Rusku má sv. Mikuláš - Nikolaj medzi svätými celkom osobitné miesto.
Azda nie je taký človek, ktorý by nevedel, kto je sv. Mikuláš. Tradíciu obdarovávania darčekmi poznajú starí i mladí. Prečo táto tradícia vznikla na Mikuláša? Svätý Mikuláš sa narodil v roku 272 v Patave na južnom pobreží Malej Ázie. Jeho rodičia mali šľachtický pôvod. Boli to veľmi bohatí a nábožní kresťania. Sv. Mikuláš bol už v mladosti povestný svojou zbožnosťou a dobročinnosťou. Po smrti svojich rodičov, ktorí skoro zomreli, všetok ich majetok ako dedič rozdal hladujúcim a nezaodetým. On sa podľa slov svätého evanjelia nepokladal za majiteľa hmotného dobra. Široko ďaleko sa hovorilo o jeho dobročinnosti a o zázrakoch, ktoré Boh na jeho príhovor urobil.
V jeho meste žil istý schudobnelý šľachtic. Tento sa rozhodol, aby jeho tri dcéry si na veno zarábali nemravným životom. Sv. Mikuláš tieto tri dcéry zachránil od nemravného života. V noci tajne prišiel k oknu šľachtica a hodil dnu mešec peňazí. Toto zopakoval tri večery za sebou - pre každú dcéru. Šľachtic bol veľmi prekvapený a videl v tom pomoc od Boha a začal pátrať po darcovi. Zistil, že to bol Mikuláš. Padol mu k nohám, ďakoval mu a veľmi ľutoval svoj zlý úmysel. Čoskoro o tom vedelo celé mesto. Od tejto príhody sa odvodzuje ľudový zvyk, že v noci pred sviatkom sv. Mikuláša sa dávajú darčeky, aby si mysleli, že darčeky sú od Mikuláša. Príklad sv. Mikuláša povzbudil rodičov, aby deťom na tento sviatok robili takýmto spôsobom radosť.
Sv. Mikuláš, aby sa vyhol chvále, odišiel do pustatiny v Pafestíne a tam začal žiť ako pustovník. Tam potom neskoršie pocítil vnuknutie, ktotým ho Boh volal späť do vlasti. Zastavil sa v meste Myre, v ktorom bol práve snem biskupov. Radili sa, koho majú vysvätiť za biskupa pre Myru, kde zomrel arcibiskup. Najstarší biskup dostal vnuknutie, aby za biskupa vysvätili toho, kto na nasledujúci deň ráno prvý vkročí do kostola. Bol to Mikuláš pustovník. Biskup mu oznámil Božiu vôľu a Mikuláš sa jej podrobil.
Mikuláš ako arcibiskup mal opäť na programe milosrdenstvo. Pomáhal zachraňovať veriacich rovnako v hmotnej ako aj v duchovnej biede. On oslobodil troch na smrť odsúdených dôstojníkov, zachránil stroskotaných námorníkov a odvrátil od svojho mesta hlad. V roku 325 sa zúčastnil na prvom všeobecnom cirkevnom sneme nicejskom, kde obhajoval Božské učenie proti Ariusovi. V tradícii sa o ňom zachovalo veľa zaujímavých príbehov. Zomrel v roku 350 ako 58 ročný. Jeho sväté telo pochovali v Myre, odkiaľ ho v roku 1087 previezli do talianskeho prístavného mesta Bari, kde je uložený v kostole, ktorý bol postavený na česť tohoto veľkého svätca.
Svätý Mikuláš sa svojou dobročinnosťou zapísal viac do ľudských sŕdc ako do kníh. Jeho úcta sa rozšírila po celom svete. Len v Čechách je 114 kostolov ku jeho cti. Avšak v gr.kat. cirkvi, ktorej je sv. Mikuláš nebeským patrónom, je tak rozšírená jeho úcta, že v chrámoch na ikonostase, ktorý oddeľuje oltár od chrámovej lode, je jeho obraz umiestnený vedľa obrazu Presvätej Bohorodičky.
verzia pre tlač